La Renault Kangoo se renueva para una nueva etapa comercial

 La actual Renault Kangoo lleva con nosotros ya cuatro años, durante los que incluso ha tenido una nueva hermanita, la Mercedes Citan y en los que se han vendido 400.000 unidades. Mediada ya su vida comercial la Renault Kangoo recibe una renovación estética bastante profunda que servirá para poner al día la furgoneta ligera de Renault acorde a la nueva estética de la marca del rombo.

Es esa su principal novedad, ya que es una actualización, no un modelo nuevo. La parte delantera ha pasado por una intensa renovación, en la que por ejemplo la parrilla ha adoptado formas similares a la del nuevo Renault Clio. También cambian los faros delanteros, el paragolpes, que ahora es más musculoso o la posición de los antinieblas.

La Renault Kangoo 2013 se venderá en varias versiones, para un total de 63 variantes, tanto de carga como de pasajeros y también la Renault Kangoo ZE recibirá las pertinentes mejoras estéticas. La parte trasera de la Kangoo también ha sido ligeramente retocada, ahora lleva unos nuevos pilotos con un diseño algo más moderno pero que no ocultan su edad real.

La Kangoo ZE Tendrá ciertas piezas exclusivas como la parrilla con colores azules o los faros con fondo oscurecido. Además con esta actualización, la Renault Kangoo ZE incluirá el nuevo sonido que avisa a los peatones de la presencia del otrora silencioso vehículo eléctrico, entre 1 y 30 km/h.

En cuanto al interior, una de las novedades es que se puede dotar opcionalmente a las versiones comerciales con tres plazas para la fila delantera. Se han revisado algunos paneles interiores, como los de las pueertas y también se ha incluido como opción el sistema multimedia R-Link que también incluye el Renault Clio, un sistema que además de ser un navegador tiene funciones como la lectura de e-mails o el acceso a internet.

Se fabricará exclusivamente en la fábrica francesa de Maubeuge, donde además de fabricar las 63 variantes posibles de la Kangoo, Renaul fabrica todas las motorizaciones y su hermana gemela, la Mercedes Citan. En esta planta además existe la posibilidad de personalizar la Kangoo al gusto del cliente o para satisfacer las necesidades del comprador.

 

Toyota GT 86 cabrio, en Ginebra veremos su aspecto final

 Hace muy pocas horas que pudimos conocer, de la mano de Toyota, la confirmación de la presencia del Toyota GT 86 cabrio en el Salón de Ginebra que se celebrará dentro de un mes. Nosotros ya sabíamos de las intenciones de Toyota con la variante descapotable del deportivo japonés, un movimiento lógico y necesario en un mercado que crecerá en los próximos años gracias al acuerdo dentre Alfa Romeo y Mazda.

En esta primera imagen, distribuida por Toyota, no nos han aclarado mucho, pero si que dejan rienda suelta a la imaginación, y ahí entra nuestro trabajo, el de juntar especulaciones, ideas, conceptos, con el objetivo de adivinar lo que harán los ingenieros de Toyota.

Se especula con que la configuración se mantenga en un 2+2, aunque como ocurre con el Audi TT, la variante cabrio suele perder las plazas posteriores para guardar la capota, algo que está por decidir, aunque la lógica nos obliga a pensar con esta posibilidad. Tampoco sabemos si la elección de la capota será para la lona o para un techo duro retráctil, pero me animo a pensar que en aras del comportamiento, escojan la variante de lona, y es que este compuesto ya no es como hace unos años, ahora la estanqueidad, la sonoridad y la seguridad son mucho mejores. Además, se espera que Toyota presente un propulsor algo más potente, quizás el mismo bloque con un turbo para que la potencia se sitúe en los 240-250 caballos de potencia. Lo importante es la adopción del turbo, en caso de presentar una variante algo más potente, y es que si algo se ha criticado a este modelo es su falta de sensación de potencia, pese a que luego sea uno de los deportivos asequibles más divertidos del mercado.

Esta una de las posibles estrellas en el Salón de Ginebra de 2013.

Volvió Top Gear y con el Pagani Huayra como protagonista

El retorno a las pantallas de la BBC de Top Gear. Tras casi un año de espera, la temporada 19 comenzó con una prueba muy especial. Finalmente el Pagani Huayra, llegó al aeródromo de Dunsfold Park, en donde se realizan las pruebas del programa británico. Y lo probaron pese a no poder pronunciar su nombre.

Allí Richard Hammond, fue el encargado de ponerse al volante de la última creación del santafesino Horacio Pagani para poder comprobar empíricamente lo que son capaces los 730 cv de potencia y los 1.000 Nm de torque que producen el impulsor 6.0 V12 biturbo AMG, así como también The Stig, que lo sacó a dar una vuelta a ver qué tan veloz era en la pista de Top Gear. Recordemos además que para Hamster el Huayra fue su auto del año 2012.

Audi Q6: otro nuevo SUV del tridente alemán que estará con nosotros en 2016

 Llevamos abordando desde hace un tiempo una corriente de rumores que señalan a que en las filas del tridente alemán, en la gama de BMW, de Audi e incluso últimamente sumándose Mercedes, aparecerá una nueva serie de SUV con aires de coupé, incluso coupés directamente. Ahora, podríamos poner ya fecha de llegada a uno de estos próximos SUV, parece que ya hay fecha de llegada para el Audi Q6.

El SUV llamado a convertirse en una alternativa con ciertos tintes coupés del Audi Q5 podría estar con nosotros en 2016. Así lo apuntan desde Auto Bild Alemania donde señalan incluso dándole un mayor peso a tal afirmación el lugar de producción, apuntando a que este SUV llegará directamente desde México.

En anteriores ocasiones se ha hablado de que esta nueva línea de modelos SUV en Audi podría abarcar desde el Audi Q4 al Q8, ofreciendo un nueva visión de la actual gama crossover de los de Ingolstadt que verían duplicada su oferta en este segmento con nuevos cambios en la línea de la carrocería.

Estos cambios pasarían en el Audi Q6, partiendo del Audi Q5, que contaría con una mayor inclinación en el parabrisas delantero y una nueva caída posterior del techo, haciendo hincapié así en una nueva línea coupeizada, tal y como se experimentó en su día con el Audi A4 y el Audi A5, contando además con una altura respecto al suelo menor, lo que le daría un aspecto más deportivo, enfoque que se pretende buscar con esta presunta gama.

El Audi Q6 recurriría como es de esperar a las mecánicas ya conocidas en la gama del Audi Q5 y más allá de los rasgos que definan su enfoque coupé quizá con variante coupé real de 3 puertas y una alternativa de 5 puertas, tal y como ocurre con el Audi A5, podemos esperar en este nuevo SUV el nuevo lenguaje de diseño de la firma, ópticas rasgadas, una nueva parrilla y una importante respuesta a las críticas contra el diseño extendido a toda la gama de Audi.

 

BMW Isetta Whatta Drag, un Hot Wheels hecho realidad

 Si oímos hablar del BMW Isetta lo primero que debería venirnos a la mente es una imagen entrañable, la de un pequeño coche de la década de los cincuenta, de aspecto divertido y muy “cuco”. Desde luego en lo que nunca pensaríamos es en un dragster de más de 700 CV.

No obstante, a alguien sí se le debió ocurrir utilizar un Isetta de 1959 para construir una máquina de acelerar en línea recta, basándose en un diseño del fabricante de coches de juguete Hot Wheels. Ahora, la casa de subastas RM Auctions lo pone en venta el 16 de Febrero. Según las previsiones, su precio rondará los 100.000 dólares.

Este one-off monta un enorme Chevrolet V8 sobrealimentado que produce la friolera de 730 CV, acoplado a una caja de cambios manual de sólo dos relaciones. Además, toma prestada la suspensión de un BMW M3 y cuenta con rueda trasera Sumitomo HTRZ II de drag.

Este engendro mecánico tan curioso funciona a la perfección, aunque no es para usar en pista ni en carretera, sino más bien para exhibirlo, ya que dicen, textualmente, que el motor Chevy 502 produce un par tan bestia que puede resultar peligroso si se conduce de forma inapropiada.

Rolls-Royce no deja de crecer y sus ventas siguen aumentando

Rolls-Royce sigue imparable en su crecimiento como marca por dos motivos: la expansión de su oferta y el aumento de las ventas anuales, que un año más siguen subiendo gracias, sobre todo, al trabajo realizado en el continente asiático. Hace un año para estas fechas os anunciábamos que la marca había logrado en 2011 el mejor resultado de su historia, triplicando y casi cuadriplicando las cifras de 2009.

En 2012 apenas han aumentado sus ventas, con 3.575 unidades vendidas en todo el mundo, que son apenas cuarenta más que el año anterior. El dato es si cabe aún más positivo y reseñable, si tenemos en cuenta que Europa no pasa por una situación económica demasiado agraciada y favorable ni para la ostentosa limusina de lujo, ni para cualquier otro vehículo de cuatro ruedas. Por otro lado Rolls-Royce sigue destacando que la mayoría de los productos que fabrican gozan de un alto nivel de personalización. Además, las ventas por regiones arrojan resultados bastante curiosos, como que Estados Unidos haya superado en ventas a un país que se las promete felices para los fabricantes del lujo más extremo, China.

Estados Unidos y China, feudos inexpugnables de Rolls-Royce

Estados Unidos crece y se convierte por tanto en el mercado más importante para Rolls-Royce, seguido muy de cerca por China y su prolífico concesionario de Pekín, el que más ventas ha cerrado a lo largo de todo el año. Europa resiste gracias al repunte puntual de las ventas en algunas regiones como Alemania (+15%). Oriente Próximo sigue siendo otra de las regiones más importantes para Rolls. En Arabia Saudi las ventas han crecido un 63% respecto al año anterior. En España este año se matricularon sólo dos unidades, ambas del Rolls-Royce Ghost, una cifra inferior a las tres de 2011 y las nueve de 2010.

Una de las claves que ya os adelantábamos previamente, es el lanzamiento del Rolls-Royce Ghost, que ha conseguido convertirse no sólo en el modelo de acceso a esta marca de lujo que en algún momento todos hemos soñado tener en nuestro garaje, sino también en un revulsivo para las ventas ante el posible estancamiento que se pudiera producir por la veteranía de la gama Rolls-Royce Phantom. Ya os podemos ir adelantando que en unas semanas se presentará también el Rolls-Royce Wraith, un coupé de altos vuelos sobre la base del Ghost dispuesto a rivalizar con el propio Bentley Continental GT. Con su lanzamiento las ventas podrían aumentar aún más…

El Rolls-Royce Ghost es el modelo más vendido actualmente, además, tres de cada cuatro coches están dotados de personalizaciones especiales del departamento de la marca encargado de ello. Prácticamente todos los Rolls-Royce Phantom fabricados, cerca de un 95%, contaban también con un alto grado de personalización – en palabras de la propia marca -.

Carlsson SLK 340, de la calle a las colinas

 El próximo Salón del Automóvil de Ginebra, en el mes de marzo, servirá como escenario para la presentación de la última creación de Carlsson. Se trata de un vehículo de carreras basado en un Mercedes-Benz SLK que será utilizado para competiciones de hill climb, es decir, lo que comunmente llamamos subidas.

Bajo el nombre de Carlsson SLK 340 Judd, este coche de carreras es un proyecto de Reto Meisel (campeón múltiple en competiciones de montaña/subidas) y Martin Burmeister, junto al equipo suizo Meisel Motorsport.

Fabricado para reducir al máximo el peso, esta bestia de carreras pesa apenas 780 kilogramos gracias al uso de materiales ligeros, como la fibra de carbono utilizada para la carrocería. Este SLK tan especial monta un 3.4 litros V8 de 610 CV y 430 Nm de par máximo, que pesa apenas 120 kilogramos, y está acoplado a una transmisión Hewland accionable mediante levas en el volante.

Escondidos tras su agresiva estética encontramos un sistema de suspensión ajustable firmado por KW y un sistema de frenos fabricado en materiales especialmente livianos. Las llantas, por su parte, son BBS de competición de 18 pulgadas. La ligereza también se busca en el habitáculo, completamente vaciado de todo aquello innecesario, y con nuevos asientos de Fibreworks.

Entre los logros del líder del proyecto, Reto Meisel, encontramos victorias en el Campeonato Alemán de Montaña entre el 99 y el 2001. Ahora, con el SLK 340 el equipo tiene como objetivo poder llegar a competir en el mítico ascenso a Pikes Peak, en Colorado, Estados Unidos.

PSA Hybrid Air Powertrain, o los futuros híbridos de aire

Según estamos viendo en el comienzo de este 2013, el aire comprimido tiene todas las papeletas de convertirse en el elemento y desarrollo tecnológico más importante para el futuro. Es cierto que habíamos oído hablar del aire comprimido como un elemento importante en la sostenibilidad para el mundo del automóvil, y ahora con el desarrollo que esta llevando a cabo el Grupo PSA, parece que la importancia cobra protagonismo. Es por ello que hoy vamos a hablar del PSA Hybrid Air Powertrain, o dicho de otro modo, de los futuros sistemas híbridos de aire comprimido. Comenzamos.

No descubro nada si digo que la industria de la automoción lleva ya tiempo investigando el uso del aire comprimido como mejora en el combustible. Tal es así que incluso en los próximos años podríamos ver futuros modelos impulsados únicamente por este elemento como es el caso del Tata AirPod. Sin embargo, creo firmemente que la sociedad en general no estaría preparada para aceptar modelos que funcionen totalmente con aire comprimido, como tampoco lo está con los totalmente eléctricos. La falta de infraestructuras convenientes, y el miedo social a quedarse varado en la carretera, son las principales amenazas de estos coches 100% ecológicos. Es por ello que hasta que eso cambie, los fabricantes deben buscar alternativas como los modelos híbridos. Es por ello que el Grupo PSA ha pensado que el PSA Hybrid Air Powertrain podría ser una apuesta a corto y medio plazo para todos aquellos que no creen en esta tecnología.

El PSA Hybrid Air Powertrain es una revolucionaria solución impulsada por el Grupo PSA para reducir fuertemente el consumo global de gasolina de cualquier modelo, ya que el sistema se encarga activar el compresor de aire cuando frenamos o desaceleramos. De esta forma el sistema almacena aire a alta presión en un contenedor, mientras que en otro lo almacena a baja presión. Cuando el motor necesite un extra de potencia, el aire comprimido es inyectado directamente en la caja de cambios tipo epicicloidal que es la que se encarga de mover las ruedas. De esta forma se estima que un Peugeot 208 podría consumir únicamente unos 2,9 l/100km, y aunque es cierto que sería mas interesante si supiéramos la potencia total del conjunto, tampoco es menos cierto que el PSA Hybrid Air Powertrain es un sistema que pesa muchos menos que los híbridos tradicionales, por lo que no es de extrañar este rendimiento tan bueno.

De hecho ambos contenedores de aire comprimido se encuentran situados en el túnel central del monocasco, mientras que el otro está bajo el piso del maletero. Y aunque este PSA Hybrid Air Powertrain es un sistema de lo más interesante, Peugeot no planea lanzarlo hasta antes del 2016 en sus modelos del segmento B. De hecho se espera que este sistema sea fuertemente rediseñado antes de su comercialización, pero os dejamos con su funcionamiento teórico en este video tan interesante.