McLaren MP4-12C Project Alpha, muy exclusivo, casi secreto

Quizás haya visto demasiadas películas de agentes especiales. Y está claro que siempre os acordaréis de la frase: “si te lo digo tendría que matarte”. Este no es el caso, pero casi. De esta forma podríamos deciros que lo que hoy veréis aquí es tan buen y exclusivo, que es casi secreto, como si no existiese. McLaren ha preparado seis modelos exclusivos conocidos como MP4-12C Project Alpha, gracias a la McLaren Special Operations. Como si de un agente secreto se tratase, algunos clientes de Chicago han sido obsequiados con tal honor. Y es que McLaren trata a sus clientes de una manera muy exclusiva.

Cuantas veces habremos hablado McLaren y de su futuro. Lo cierto es que la sensación que hay en el ambiente de McLaren es que quieren construir un super-deportivo a gran escala. McLaren siempre ha sido considerada por ser una marca de exclusividad, pero sobretodo de diseño y vanguardia, mientras otras marcas como Ferrari siempre han guardado una parte más pasional que me encanta. Aún así, el McLaren Special Operations es un departamento que siempre hay que tener en cuenta. Y hoy han vuelto a hacer de las suyas.

Hace poco ya hicieron de las suyas en Pebble Beach mostrando el McLaren X-1. Pero ahora han bajado a la tierra para realizar el MP4-12C Project Alpha. Seis unidades muy exclusivas por muchos motivos, dándole un toque extra a los clientes más exigentes. Y como sospechábamos, McLaren no ha tardado en responder a los más curiosos:

Estos coches han sido encargados por nuestro concesionario de Chicago en respuesta a la gran demanda de que hemos sufrido en nuestro catálogo del McLaren Special Operations. No hay modificaciones mecánicas al respecto.

Estos modelos incluyen mejoras como unas nuevas branquias en los guardabarros delanteros, nuevos detalles en negro brillante en el splitter delantero, el techo y la cubierta trasera, más detalles en fibra de carbono y un nuevo interior con acabado Alcántara. Eso si, son modelos que únicamente se han fabricado en los tradicionales colores de McLaren: naranja, blanco y gris. Dos de cada color.

Gumpert se declara insolvente por falta de ventas

Cuando pensamos en los superdeportivos más extremos, las dos marcas que nos vienen a la cabeza son Bugatti y Pagani, por aquello de ser las más reconocidas y más exitosas en todo el mundo. Sin embargo, podemos encontrarnos otras firmas exitosas como Koenigsegg, que con un buen hacer han logrado hacerse un importante hueco, o SSC, que busca ser la alternativa estadounidense. Aquí también podemos posicionar a Gumpert, fundada por el exdirectivo de Audi Roland Gumpert.

En el año 2005, la compañía se dio a conocer con la presentación del Gumpert Apollo, un espectacular superdeportivo con unas prestaciones de otro mundo, capaces de hacer cosquillas al mismísimo Bugatti Veyron. A lo largo de los últimos años han lanzado varias ediciones especiales del modelo, incluyendo algunas aún más potentes, e incluso se han atrevido a presentar el prototipo Gumpert Tornante, un deportivo más racional que el Apollo. La ambición de la marca es muy alta, pero la respuesta del público no ha estado de su lado.

Hace unos días, Gumpert emitió un comunicado en el cual confirman que se han visto obligados a declararse insolventes ante la alarmante falta de liquidez que han sufrido en los últimos tiempos. A esta situación se ha llegado debido a las bajas ventas que han registrado en los últimos tiempos. Un proyecto de tal calibre necesita asegurarse un mínimo de ventas para poder mantener la fabricación y tener contentos a los inversores, algo que de momento en Gumpert no han logrado.

No obstante, a pesar de que la situación es delicada, no se teme por el futuro de la empresa, o al menos esa es la visión que tienen desde Gumpert. Han asegurado que este período es provisional y probablemente sea muy corto, ya que están en conversaciones con los inversores para obtener más liquidez a corto plazo que les permita mantener la producción de vehículos. Si todo va bien, puede que a lo largo los primeros días de septiembre vuelven a arrancar motores en su fábrica.

En pocos días ya son dos fabricantes de deportivos alemanas los que se han declarado insolventes. A mediados de agosto se supo que Melkus ha solicitado la declaración de insolvencia en un juzgado alemán tras no haber salido a flote el proyecto de fabricación del Melkus RS2000 presentado hace año y medio. Estos hechos demuestran que no es nada fácil abrirse hueco en un segmento exclusivo pero muy competido, en el que dominan las marcas más tradicionales.

Un Lamborghini Reventón hecho artesanalmente

En muchas ocasiones nuestros sueños suelen ser inalcanzables, ya sea por cuestión de dinero o simplemente porque sean algo imposible o totalmente fuera de nuestras posibilidades. No obstante, siempre hay quien es capaz de hacer su sueño realidad gracias a sus ganas y a su pericia en la materia.

Este es el caso de Wang Jian, un ciudadano chino de veintiocho años, hijo de un granjero de la provincia de Jiangsu, que a pesar de no disponer del dinero necesario para hacerse con un Lamborghini auténtico luchó por lo que quería y decidió fabricárselo él mismo con los medios disponibles.

Ni corto ni perezoso, Jian se puso manos a la obra para construir un Lamborghini Reventón, aunque éste no iba a costar más de un millón de euros sino algo menos de 10.000 dólares, el presupuesto total para el peculiar sueño de nuestro protagonista: un Lambvolksghini, el superdeportivo del pueblo.

Para construir su Reventón Jian utilizó como base el chasis de un Volkswagen Santana y el motor de una vieja furgoneta Nissan, que aunque no es el V12 de Sant’Agata Bolognese, hace su trabajo. El resto del coche lo fue creando con lo que pudo, incluida la carrocería de metal. Eso sí, no se le ha escapado ni un detalle, ¡hasta tiene puertas de tijera!

“Siempre he amado los deportivos, desde que era un niño“, comentaba Jian a The Telegraph. “Cuando crecí pensé en hacerme el mio propio cuando se dieran las circunstancias. Una vez pude hacerlo, lo hice, creé mi propio deportivo y llevé a cabo mi sueño“

No obstante, su proyecto todavía no está acabado ya que faltan elementos como los faros, las ventanillas o un interior adecuadamente terminado. De cualquier manera, Jian ya tiene algo parecido al Reventón, aunque solo sea por las formas. Sueño cumplido, a pesar de que no pueda conducirlo legalmente por la calle.

Ferrari SP Arya, un nuevo proyecto único por encargo

La división Ferrari Special Projects, perteneciente al propio fabricante de Maranello, continúa dando sus frutos y trabajando a pleno pulmón. Uno de sus últimos proyectos conocidos fue el Ferrari SP12 EC encargado por Eric Clapton, basado en el Ferrari 458 Italia y concebido como homenaje estético al Ferrari 512BB. Ahora conocemos que están trabajando en un nuevo proyecto, destinado a aumentar la colección de otro cliente exclusivo de la propia Ferrari.

Respondiendo a la denominación provisional de Ferrari SP Arya, este proyecto one-off está siendo realizado por encargo de Cheerag Arya, hindú afincado en Dubai que pasa por ser un gran cliente de la marca, además de un adinerado empresario dedicado a los negocios petroquímicos. Su garaje ya incluye otros cavallinos ilustres, como un F40 o un Enzo, así como un 575 Maranello, un 430 Scuderia, un 599 GTO, un 599XX e incluso un Ferrari SA Aperta. Vamos, que el caballero no está precisamente falto de modelos por los que casi todos suspiraríamos, pero aún así quería algo más: un Ferrari único y exclusivo, que sólo él pudiese tener.

Desde luego es toda una muestra de exclusividad, talonario mediante, poseer un Ferrari que además de llevar tu nombre es absolutamente único en todo el mundo, una única unidad fabricada y diseñada según tus propias preferencias. Sin duda será un futuro y cotizado clásico, aunque por el momento está en estado de gestación y es un poco pronto para conocer más de él.

Lo que sabemos es que los diseñadores de Ferrari le presentaron doce diseños diferentes al propio Arya, y este escogió un poco de aquí y un poco de allá, quedándose con lo que más le gustaba. Así, se pueden entrever partes del reciente Ferrari F12, o mismo de los Ferrari 599 GTO y 599XX. Por el momento este SP Arya está en una fase prematura de su diseño, así que aún habrá que esperar unos cuantos meses para ver el resultado final.

Aquí tenemos un boceto preliminar de diseño, que muestra cómo el Ferrari SP Arya tomará “prestados” diferentes elementos de otros modelos de la marca. Algo hasta cierto punto lógico, porque a pesar del carácter exclusivo y artesanal de estos proyectos especiales, sería imposible que resultase rentable si hubiese que diseñar uno de estos one-off desde cero.

Video: Una persecución policial árabe con final inesperado

Volvemos a dirigirnos a Oriente para traeros más multiculturalidad automovilístca. En esta zona del mundo se practica el famoso drifting árabe o hajwalah, y es frecuente que haya concentraciones de sedanes, camionetas y todoterrenos para hacer todo tipo de burradas en zonas asfaltadas.

En el vídeo de hoy, vemos algo que nos parece, cuanto menos, curioso. No ha sido un agente de policía el que ha disuelto una concentración de conductores temerarios, sino al revés. Una concentración de conductores temerarios ha hecho salir pitando al único coche de policía (con un agente) que se personó en el lugar.

Estamos hablando de un lugar —seguramente Arabia Saudí— donde la conducción temeraria con resultado de muerte de terceros puede acarrear la pena capital y que se rige por la ley islámica, la sharia. Me pregunto si la próxima vez, en vez de mandar un Toyota Camry, mandan directamente al ejército para disolverlos. Ojito con los últimos segundos del vídeo, dan miedo.

Ferrari, camino de lograr un nuevo récord de ventas este año

El presidente de Ferrari, Luca di Montezemolo, ha señalado que su marca puede lograr cifras récord de ventas este año.

A pesar de la crisis que hay en muchas partes del plantea, especialmente en Europa, la demanda de coches de lujo sigue creciendo. Una posible recesión en Estados Unidos o el temor a que la economía China desalecere tampoco parecen ser una preocupación para este segmento. Ya que no es algo concreto de Ferrari, también afecta a otras marcas, como Porsche, que también está aumentando sus ventas durante los últimos meses.

A partir de los últimos datos que he visto, vamos por el buen camino para lograr este año un nuevo récord.

El año pasado Ferrari logró vender un total de 7195 vehículos lo que les dio un beneficio de 321 millones de euros. Hasta el pasado mes de julio las ventas se han situado en 3664 unidades, lo que supone un aumento del 7 por ciento respecto al año anterior. El aumento de las ventas se ha notado sobre todo en los vehículos con motores V12, que son los más caros de la marca italiana, estos coches aumentaron sus ventas en un 66 por ciento.

El país que más Ferrari está comprando en comparación al año anterior es Estados Unidos, tanto es así que una cuarta parte de las ventas de la marca de Maranello se han hecho en el país norteamericano.

Si las cosas no cambian demasiado, sin duda será un buen año para Ferrari. Estos datos, junto con el resto de marcas de lujo nos deja muy claro que la diferencia entre clases aumenta, siendo la clase media-baja los que soportan la mayor parte de la crisis mientras que los más ricos parecen no tener demasiados problemas para seguir comprando sus vehículos de lujo.

Chery admitió haber exportado autos con material cancerígeno

La automotriz china Chery admitió haber exportado autos con asbesto, un material cancerígeno, utilizado como aislante para el motor y el sistema de escape de sus vehículos. La empresa aceptó el uso de este compuesto –también conocido como amianto- luego de que el Gobierno de Australia detectara su presencia en 23 mil vehículos de Chery y Great Wall, otra automotriz china.

La comercialización de productos con asbesto está prohibido en numerosos países, incluyendo a la Argentina, desde el año 2003. Sin embargo, su uso está permitido en China.

La presencia de amianto fue detectada por las autoridades aduaneras de Australia. El Gobierno de ese país ordenó el recall de los modelos Great Wall SA 220, V240, X240, V200 y X200, y Chery J11 y J3.

Los modelos J11 y J3 son comercializados en la Argentina con los nombres Tiggo (lanzado en 2008) y Skin (presentado el mes pasado). Las Tiggo 4×2 se ensamblan en Uruguay con numerosos componentes importados de China, mientras que las Tiggo 4x4i llegan directamente desde el gigante asiático. Los Skin también son importados directo de China, junto con el QQ, uno de los autos más baratos de nuestro país.

Huang Huaqiong, vocero de Chery, admitió el empleo de asbestos ante periodistas de Bloomberg: “Los operarios utilizaron por error un lote de piezas que no debía formar parte de las exportaciones a Australia”, señaló.

La marca todavía no analiza la posibilidad de llamar a revisión a vehículos con piezas similares de amianto comercializadas fuera de Australia. Chery sólo realizará recalls en aquellos lugares donde lo soliciten las autoridades.

Mientras se recomienda el recall de unidades, las autoridades de Australia desalentaron a los propietarios a realizar reparaciones caseras de sus vehículos, para evitar exponerse a la contaminación.

Tracción a las ocho ruedas y motor V8 Corvette para un Jeep Willys único

Si nos remontamos a la Segunda Guerra Mundial, hay que recordar una de las más importantes contribuciones de esta al mundo del automovilismo. Estamos hablando del Willys-Overland, posiblemente uno de los todoterrenos más famosos del mundo y el que, realmente, creó la categoría como tal hace más de siete décadas. También supuso la génesis del fabricante Jeep a partir de los Willys tradicionales, dedicándose a construir todoterrenos para uso civil.

Pese a que los Willys-Overland originales eran vehículos muy polivalentes, que podían circular por casi cualquier tipo de terreno y que además sufrieron múltiples modificaciones para adaptarse al entorno o a la funcionalidad buscada, casi seguro que unidades como esta que os presentamos hay pocas, muy pocas, por no decir que es absolutamente única. Estamos hablando de un Jeep Willys-Overland de 1953, con ocho ruedas y cuatro ejes, en conjunción con un motor V8 de origen Corvette.

Repasemos algunas de sus características: cuenta con ocho ruedas motrices, gracias a sus cuatro ejes. Además, sus cuatro ejes son direccionables, girando sus ruedas en la dirección a la que apuntemos con el volante. Además suma que sus dos ejes traseros son bloqueables gracias a su diferencial. Si las apariencias y sus características no engañan, su maniobrabilidad, así como su tracción en terrenos complicados, deberían ser difíciles de igualar, como si fuese un vehículo oruga capaz de pasar por encima de cualquier cosa.

Para su construcción se necesitó de tres Jeep, dos de ellos Willys-Overland originales. Pero también bajo su capó delantero se esconde otro pequeño secreto que posiblemente no pensásemos encontrar. Su motor nada tiene que ver con el modelo original, sino que se trata de un Chevrolet 327, el clásico small-block V8 de 5.4 litros y más de 300 CV de potencia, que es capaz de propulsar al Willys (a pesar de su enorme rozamiento, su caja de cambios y su aerodinámica) a unos respetables 105 km/h.

Por si fuera poco, este Jeep Willys 8×8 tan particular tiene otras características que seguro harían muy felices a los devotos de la Asociación Nacional del Rifle norteamericana. Con esta breve introducción no es nada difícil adivinar de qué se trata: nada menos que un portarrifles (con rifle incluido) enfrente del asiento del acompañante.

Además de las luces y sirena de emergencia, también cuenta con una estética que no esconde su origen militar. Y, como casi siempre con estos vehículos tan curiosos, está a la venta en eBay, aunque la puja finaliza rápido.